Blüte im Frühjahr von März bis April – noch vor dem Laubaustrieb der Pflanze – ist die Blütezeit von Salix caprea. Die Kätzchen der Salweide sind sehr groß und eiförmig. Die Kätzchenweide ist zweihäusig, das heißt, einzelne Pflanzen tragen entweder nur männliche oder nur weibliche Weidenkätzchen. Die männlichen, bis zu fünf Zentimeter langen Blütenstände sind in der Regel etwas größer und tragen leuchtend gelbe Staubgefäße. Sie erscheinen in großer Fülle am Baum oder Strauch, duften zart und sind im Garten eine besonders hübsche Zierde. Die weiblichen Kätzchen sind silbergrau. Die Blüten der Salweide sind dank ihres Pollens und des Nektars eine wichtige frühe Nahrungsquelle für Bienen und Hummeln sowie für zahlreiche Schmetterlinge. Für deren Raupen ist das Gehölz zudem eine wertvolle Futterpflanze.